Η έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση νωρίς, συμβάλει στην εμφάνιση άσθματος στην παιδική και εφηβική ηλικία.
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι όσα παιδιά γεννήθηκαν σε κοινότητες με μεγαλύτερη ατμοσφαιρική ρύπανση ήταν πιο πιθανό να εμφανίσουν άσθμα σε σχέση με άλλα παιδιά, ιδιαίτερα μετά την ηλικία των 4 ετών.
Eνώ προηγούμενες έρευνες συνέδεσαν το άσθμα με έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση νωρίς, η τρέχουσα έρευνα παρέχει νέες ενδείξεις ότι η σχέση επεκτείνεται και στην εφηβεία.
Η έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση εκτιμάται ότι προκαλεί άσθμα επηρεάζοντας το μέγεθος και τη δομή του αναπτυσσόμενου πνεύμονα, καθώς και του αναπτυσσόμενου ανοσοποιητικού. Οι ακριβείς μηχανισμοί πίσω από τη σχέση μεταξύ έκθεσης στην ατμοσφαιρική ρύπανση και άσθματος στα παιδιά, ωστόσο, δεν είναι σαφής.
Για να εστιάσουν στη σχέση μεταξύ άσθματος και ατμοσφαιρικής ρύπανσης εξέτασαν συγκεντρώσεις διοξείδιου του αζώτου και αιωρούμενων σωματιδίων.
Στη συνέχεια εξέτασαν στοιχεία από ερωτηματολόγια σχετικά με την υγεία του αναπνευστικού, κατά την παιδική ηλικία.